천방지축 개구쟁이 톰 소여와 허클베리 핀
소년들과 함께 흥미진진한 모험세계로 떠나보자
엉뚱한 모험가 톰 소여는 넝마 옷을 펄럭이고 다니는 허클베리 핀과 친구다. 톰은 용감무쌍하고 꽤 영리한 개구쟁이인데, 친구들에게 자신이 필요한 물건을 꾀를 부려 합법적으로(?) 얻어내고 맘에 드는 여자 친구의 마음까지 쉽게 빼앗는 아이다. 둘은 하루가 멀다 하고 갖가지 모험을 실행하며, 사람들을 깜짝 놀라게 만든다.
미시시피 강을 용감히 건너가 로빈후드 놀이를 즐기고, 덕분에 마을 사람들은 아이들이 강물에 빠져 죽은 줄 알고 장례를 치른다. 살인자에게 누명을 쓴 이웃을 구하기 위해 목숨 걸고 진실을 말하고, 보물을 찾기 위해 살인자와 맞닥뜨리는 대범한 행동도 서슴지 않는다. 좋아하는 여자 친구의 마음을 얻기 위한 애정 공세도 탁월하다. 용감한 자는 세상의 부(富)를 얻는다 했던가! 결국 허무맹랑하게만 보였던 두 소년 톰과 헉은 헤아릴 없이 많은 보물을 얻게 되고, 마을 사람들에게 영웅 대접을 받게 된다.
바쁜 현대인을 위한 스마트한 고전 읽기
<20분 고전읽기> 시리즈는…
시간적 여유가 없는 직장인, 청소년들을 위해 고전문학의 핵심가치와 스토리, 철학은 살리되, 중요도가 낮은 서술적 은유적 표현은 최대한 배제해 ‘쉽게 읽고 쉽게 이해할 수 있는’ 신개념 고전읽기를 제시한다. 지하철이나 버스 등의 이동시간을 고려해 20분에 독파할 수 있는 분량으로 압축 요약했다.
마크 트웨인
(Mark Twain, 1835~1910)
미국 소설가이자 사회 풍자가. 본명 클레멘스(Samuel Langhorne Clemens).
가난한 개척민의 아들로 태어나 열두 살 때 아버지를 여의었다. 그 후 인쇄소의 견습공이 되어 일을 배우며 각지를 전전했다. 1857년 미시시피 강의 수로 안내인이 되었는데, 이 시기의 생활과 경험은 훗날 작가 형성에 큰 영향을 주었다. 그의 필명인 ‘마크 트웨인’은 강의 뱃사람 용어로 안전수역을 나타내는 ‘두 길(한 길은 6피트)’을 뜻한다. 남북전쟁이 터져(1861) 수로안내인 일자리를 잃은 후, 광산기사와 신문기자로 일했다. 만담과 만문(漫文)으로 저명한 아테머스 워드를 알게 되어 큰 영향을 받았다.
처녀 단편집 <캘리베러스군(郡)의 명물 뛰어오르는 개구리(The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County)>(1867)는 야성적이며 대범한 유머로 명성을 얻었다.
이후 <톰 소여의 모험(The Adventures of Tom Sawyer)>(1876) <미시시피 강의 생활(Life on the Mississippi(>(1883) <허클베리 핀의 모험(The Adventures of Huckleberry Finn)>(1884) 등의 작품을 남겼다. 또 남북전쟁 후의 사회상황을 풍자한 <도금시대(The Gilded Age)>(1873)와 에드워드 6세 시대를 배경으로 한 <왕자와 거지(The Prince and the Pauper)>(1882) 등의 작품을 통해 사회 풍자가로서 명성을 날렸다. 1900년부터 1910년 세상을 떠날 때까지는 미국의 제국주의적 침략을 비판, 반제국주의?반전활동에 열성적으로 참여했다.